Sihem, 18 ans, a été retrouvée morte après une semaine de disparition. La jeune fille a été tuée par un proche. Si l’homme de 39 ans affirme avoir eu une “relation amoureuse” avec elle, ce lien est totalement démenti par la famille de la victime. Son corps a été retrouvé aux alentours d’une heure du matin, au bord d’un chemin des Salles-du-Gardon, proche de La Grand Combe (Gard), où elle vivait.
Une relation démentie par la famille
Les enquêteurs ont été conduits sur les lieux par le suspect, ex-compagnon de sa cousine. L’homme a déjà été condamné à de multiples reprises et devait comparaître devant la justice pour vol à main armée.
Cécile Gensac, la procureure de la République de Nîmes, a expliqué en conférence de presse que la police tenait des audiences de garde à vue, et que le meurtrier présumé avait avoué avoir tué la jeune fille. Le corps retrouvé “correspond en tous points” à la description de Sihem, des recherches scientifiques doivent encore confirmer formellement son identité, ajoute-t-elle.
Le suspect placé en détention provisoire affirme “avoir tué la jeune fille dans le cadre d’une dispute liée à leur relation amoureuse”, dévoile la procureure.
À Paris, Me Mourad Battikh, l’avocat de la famille de la victime dévoile : “Cette relation amoureuse, personne n’en avait connaissance”, ce “n’est que la version” du suspect et il est “tout à fait probable qu’elle n’ait jamais existé”, a-t-il sonné.
L’avocat de la famille ajoute : “Sihem voyait ce monsieur comme une nièce voyait son oncle”, en expliquant que Sihem faisait régulièrement du babysitting chez sa cousine, ex- compagne du suspect. Cette dernière a été placée en garde à vue, puis a été relâchée.
Jean-Marc Darrigade, avocat du suspect a déclaré : “J’ai assisté un homme qui a décidé d’affronter sa lourde responsabilité dans la disparition de Sihem et faire cesser un suspense insoutenable pour ses proches en guidant les enquêteurs”, “Il sait que sa faute n’est pas pardonnable, mais son silence n’aurait fait que l’aggraver”.
De multiples condamnations pour le suspect
D’après Mme Gensac, le suspect, qui a fait l’objet de cinq condamnations pour dommages aux biens et de huit condamnations pour des faits liés à la conduite d’un véhicule, il a notamment été condamné par la cour d’assises du Gard en avril 2015 pour vol avec arme à 12 ans de réclusion, qu’il a terminée en février 2021. Il était à nouveau sous contrôle judiciaire et devait comparaître à nouveau devant la même cour d’assises, pour des faits similaires.
Sihem “avait pour la dernière fois communiquée avec des amis aux alentours de minuit”, alors qu’elle “s’apprêtait à sortir de son domicile, probablement pour rejoindre une personne de sa connaissance”, a déclaré la procureure. Le parquet de Nîmes annonce une l’ouverture d’une enquête pour enlèvement et séquestration.
Les enquêteurs ont d’abord exploré des pistes liées à un éventuel enlèvement afin d’“obtenir des fonds”. Mais ni les hélicoptères survolant la zone, ni les chiens de repérage, ni les recherches n’ont permis de retrouver la victime.
Selon un rapport rendu par le ministère en août 2022, les féminicides en France en 2021 ont augmenté de 20% par rapport à l’année précédente, avec 122 femmes tuées par leurs conjoints ou ex-conjoints, contre 102 en 2020. La baisse du nombre de féminicides en 2020, avec 102 femmes tuées contre 146 en 2019, a été une exception, mais on ne sait pas quel rôle y ont joué les périodes de confinement et de couvre-feu.