VIDEO – Figure de proue du mouvement féministe du 20e siècle, Emmeline Pankhusrt a marqué l’histoire de la génèse féministe britannique en luttant sans relâche pour l’égalité des sexes et le droit de vote des femmes au Royaume-Uni. Portrait d’une pionnière qui a permis aux anglaises de voter.
La naissance d’une aspiration
Née en 1858 à Manchester, en Angleterre, Emmeline Pankhurst née Goulden grandit dans un environnement empreint d’idées politiques et de débats. Très tôt, la jeune femme se prends de passion pour la justice, confrontée elle même aux inégalités de l’époque victorienne. Ce qui n’était alors qu’une utopie finit par se concrétiser lorsqu’elle fonde, en 1903, l’Union sociale et politique des femmes, un groupe militant déterminé à faire avancer la cause des femmes.
Mené par Emmeline Pankhurst, le mouvement choisit une approche radicale pour attirer l’attention sur leur revendication du droit de vote. Les suffragettes organisent des manifestations publiques et se font connaître par leurs actions “coup de poing”. Grèves de la faim, attentat à la bombe, désobéissance civile ou encore vandalisme, rien n’effraie les suffragettes, prêtes à tout pour mener à bien leurs revendications. À plusieurs reprises, Pankhurst et ses partisanes payent le prix de leur engagement. Emmeline elle-même a été arrêtée plusieurs fois et emprisonnée à plusieurs reprises. Cependant, la détermination sans faille des suffragettes n’a pas fléchi.
L’heure du triomphe
Le combat acharné d’Emmeline Pankhurst a été adoubé, lorsqu’en 1918, le Parlement britannique accorde aux femmes de plus de 30 ans le droit de vote partiel. Cet événement majeur ouvre alors la voie à une transformation sociale importante et réformatrice favorable à la reconnaissance du rôle des femmes dans la sphère publique anglaise, encore très puritaine. En ce temps, l’influence d’Emmeline Pankhurst ne se limite pas au Royaume-Uni. Son travail inspire des mouvements féministes partout à travers le monde, renforçant la conviction que le combat pour l’égalité ne connaît pas de frontières.
Catalyseur et majeur, sa lutte en faveur des droits des femmes laisse aujourd’hui derrière lui un héritage inspirant. Son courage, sa détermination et sa conviction inébranlable dans la justesse de sa cause ont changé le cours de l’histoire. Alors que la société contemporaine continue de lutter pour l’égalité des sexes, le combat de Pankhurst nous encourage à persévérer et à défendre les valeurs d’équité et de justice. Son utilisation de la désobéissance civile non violente pour attirer l’attention sur les revendications des femmes est toujours considérée comme un modèle de protestation efficace.
De nos jours, les mouvements féministes adoptent des stratégies similaires pour mettre en lumière les problèmes persistants liés à la discrimination de genre, aux disparités salariales et à la violence sexuelle. L’héritage d’Emmeline Pankhurst rappelle que le progrès en faveur des femmes exige un engagement constant et la volonté de faire face à l’adversité. En s’appuyant sur l’inspiration de Pankhurst, les mouvements féministes contemporains trouvent la force de poursuivre leur quête pour un monde plus équitable et inclusif pour toutes et tous.